Fabio Jakobsen a remporté l’Euro Shop Elfstedenronde à Bruges devant Caleb Ewan et le champion en titre Tim Merlier. Dans un sprint massif avec vent arrière, Jakobsen s’est montré nettement plus rapide que le reste du peloton. Mais il peut aussi remercier son équipe Quick Step pour l’excellent travail de préparation.
Onze villes, six tours locaux et de nombreux kilomètres pavés. C’est le menu qui a été servi aux coureurs aujourd’hui lors de l’Euro Shop Elfstedenronde. Avec un départ et une arrivée ensoleillée à Bruges, le peloton s’est fendu de 190 kilomètres de course intense.
3 compatriotes ont signé l’échappée du jour : Jens Reynders (Sport Vlaanderen-Baloise), Louis Blouwe (Bingoal-Pauwels Sauzen-WB) et Kobe Vanoverschelde (Tarteletto-Isorex) ont reçu la compagnie d’un Britannique : Reece Wood (Ang/WiV SunGod). Les quatre hommes ont construit une avance qui ne dépassera toutefois jamais les deux minutes. Le peloton a tenté de ramener les leaders à 120 kilomètres de l’arrivée, mais cela s’est avéré être trop tôt dans la course. Si bien que le quatuor a finalement tenu bon jusqu’à environ 90 kilomètres de l’arrivée.
Le rythme est resté élevé pendant les tours locaux. Dries de Bondt (Alpecin-Fenix) a tenté de s’échapper mais sans succès. Robert Scott (WiV SunGod) a connu plus de chance, emmenant avec lui Lionel Taminiaux (Alpecin-Fenix) et Taco Van der Hoorn (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux). Le trio a pris 20 secondes d’avance. C’était le signal pour Lotto Soudal et Team UEA d’unir leurs forces. A 25 kilomètres de l’arrivée, les fuyards ont été rattrapés. A l’approche du dernier tour, tout semblait indiquer que le peloton allait en découdre au sprint pour la victoire du jour à Bruges.
Dans un dernier tour local roulé à très vive allure, personne n’a pu prendre en défaut la vigilance du peloton. C’est suite au travail de la Quick Step-Alphavynil que le Tour des Onze Villes s’est joué au sprint. Et ce travail d’équipe a porté ses fruits. Fabio Jakobsen (Quick Step-Alphavynil) a conclu l’essai, laissant derrière lui Caleb Ewan (Lotto Soudal) et le champion en titre Tim Merlier (Alpecin Fenix).
Après cet Elfstedenronde, il reste 2 manches de l’Exterioo Cycling Cup au programme. Le rendez-vous suivant est le Circuit Franco Belge.
Jakobsen : “ Un sprint mouvementé, mais la longueur de vélo sur Ewan était suffisante“
“ Gagner n’est jamais facile, mais c’est toujours agréable. Les jambes étaient bonnes lors du stage, mais c’est toujours différent en course. Le sprint était plutôt désordonné. Après la chicane, la vitesse a complètement disparu, mais Yves Lampaert m’a ramené à l’avant et Florian Sénéchal avait assez de vitesse. Je sentais qu’Ewan arrivait, mais j’avais une longueur de vélo d’avance et c’est suffisant », a déclaré fièrement le vainqueur Jakobsen.
